Филантропия всегда пользовалась большим уважением у еврейского народа. Испокон веков она была известна как "цдака", что в переводе с иврита означает "справедливость", а в жизни (в. обиходе) употребляется в смысле "пожертвования", "благотворительности". Цдака - одна из важнейших заповедей, на которых держится мир.

История еврейского народа трактует, что каждый еврей, будь-то богатый или бедный человек, обязан выделять на цдаку от 10 до 20% своего дохода. В святых еврейских книгах написано, что даже самый бедный, живущий сам на цдаку, просто обязан выделять часть ее для других в зависимости от своего дохода.

Деньги, полученные от цдаки, идут на помощь бедным и нуждающимся, а также на нужды общины и синагоги, на больницы и различные программы, связанные с традиционным еврейским воспитанием. В святых книгах отмечается, что цдака спасает от смерти и приближает к освобождению.

Еврейский народ прославился своими филантропами, которые очень много делали для нуждающихся и бедных, для наших общин. Необходимо вспомнить таких известных филантропов, как семьи барона Ротшильда и Монтефиоре. Особо хочется отметить киевских филантропов - семьи Бродских и Марголиных, совершивших немало славных дел для города, - построили много объектов промышленного и культурного назначения. Известно, что они очень часто и много жертвовали на помощь бедным и остро нуждающимся. Построили в центре Киева синагогу, которая так и называется - синагога Бродского, участвовали в строительстве еврейских школ, уделяли много внимания развитию детских программ, связанных с воспитанием, построили прекрасный комплекс зданий еврейской больницы (ныне Киевская областная больница), где работали высококвалифицированные врачи и медперсонал. В свое время больница пользовалась большим авторитетом не только у евреев, но и у всего населения города.

В своей родной Белой Церкви я всегда восхищался и продолжаю восхищаться зданием знаменитой Талмуд-Торы, которое было построено в 1901 году с помощью семьи Бродских. Позже там располагалась еврейская гимназия. Руководство белоцерковской еврейской общины в настоящее время борется за то, чтобы это здание (ныне - Областной дом художественного творчества) было по праву возвращено общине.

Местный купец 1-  й  гильдии Нахман Бялик уделял очень большое внимание содержанию религиозных и культурно-просветительных еврейских учреждений. Он построил в Белой Церкви еврейскую больницу, которая потом была названа его именем (сейчас - Первая городская больница по ул. Ярослава Мудрого). В ближайшее время мы готовимся достойно отметить 100-летие больницы.

Каково же состояние еврейской филантропии сейчас?

Дули Винер из Еврейского телеграфного агентства пишет, что филантропические организации Эдгара и Чарльза Бронфманов, которые всегда оказывали весомую помощь, в настоящее время переживают тяжелые времена, и им приходится урезать субсидии на 12%, иначе говоря, некоторые программы поддерживать, а другим - в поддержке отказывать. Известно, что за 2001 год Бронфманы пожертвовали 12 млн. дол. на различные программы для Израиля и Северной Америки, которые способствовали развитию идентичных еврейских программ в этих двух странах. Но, как и другие еврейские и нееврейские североамериканские фундации, они потеряли большие суммы на биржах. И потому у них сейчас меньше средств на благотворительность.

Самые крупные частные фундации потеряли в прошлом году 10% своих активов (денежных бюджетов). Из 131 фундации более 100 сообщили о том, что в 2001 году они урезали размеры выделенных субсидий.

В то же время, в связи с кризисом в Израиле, увеличились пожертвованию со стороны отдельных меценатов.

Следует также отметить, что еврейские фундации растут. Согласно данным Марка Шарендорфа, исполнительного директора "Сети еврейских благотворителей", сейчас в США насчитывается более 7000 еврейских семейных фундации, которые обладают двадцатью миллиардами долларов. В начале 1990-х годов их было только 2500.

Обращаю внимание и на то, что самая большая еврейская фундация в Америке в настоящее время - это "Гарри и Джаннет Вайнберг - фундация" в Балтиморе, так как владеет состоянием более двух миллиардов долларов. И она увеличила размеры своих субсидий на 29,3% в 2001 году, оказывая помощь балтиморской федерации, "Джойнту" и еврейской студенческой организации "Гилель". Балтиморская фундация предполагает за 2002 год выделить на благотворительные расходы 100 млн. дол.

К сожалению, другие крупные фундации в США стали более консервативны при выделении субсидий. Это объясняется экономическим спадом, что и заставляет их ограничивать выделение средств на существующие программы.

Хочется все же выразить надежду, что экономическое положение изменится к лучшему, и еврейская филантропия продолжит свои благородные традиции.