СИМХАТ-ТОРА

ЙОСЕФ ТЕЛУШКИН

Ничто так не передает приверженность евреев Торе, как Симхат-Тора («Радость Торы»), один из самых радостных еврейских праздников. Симхат-Тора знаменует окончание годового цикла чтения Торы. Каждую неделю в течение года читается глава Торы. На Симхат-Тора читается последний стих книги Дварим и тут же начинается чтение первых стихов книги Берешит. Если радостные праздники Пурим и Ханука отмечают победу евреев над врагами, которые хотели их уничтожить, то Симхат-Тора имеет исключительно позитивные ассоциации: радость от завершения чтения   Б-жьего  слова и от возможности начать Его изучение снова.

Праздник отмечается 23-го тишрея сразу же после окончания Суккот. Во время утренней службы дня Симхат-Тора община разделяется на маленькие группы, каждая из которых использует один из свитков Торы, хранящихся в синагоге. Множество этих молитвенных групп позволяет каждому члену синагоги быть призванным для благословения Торы. Мальчиков до 13 лет не вызывают к Торе, но в этот день они тоже приглашаются к Торе в сопровождении родителей или других взрослых, которые благословляют Тору.

Хотя атмосфера в наиболее традиционных синагогах и так весьма неформальная, отсутствие протокола на утренней службе Симхат-Тора может показаться даже вызывающим. Евреи могут употреблять алкогольные напитки прямо во время службы, и часто голос кантора заглушается импровизациями молящихся. Я помню Симхат-Тора в общине, где мой дед был раввином: одно из детских развлечений было связать шнурки ботинок разных людей — оставалось ждать момента, когда один из них соберется уходить.

Несмотря на всю суматоху утренней службы, главное происходит накануне вечером, в начале праздника. Вынимают свитки Торы и раздают видным членам общины. Они идут по кругу, целуя Тору. Эта церемония называется гакафа, что значит «идти по кругу» или «охватить». Когда эти люди идут по кругу, другие окружают их и танцуют с ними. Все это время они держат в руках свитки Торы, что нелегко, так как свиток Торы может весить 10–15 кг.

После пения и танцев примерно в течение 20 минут свитки вручаются новой группе; начинается новая гакафа. Эта веселая процедура повторяется семь раз.