Великобритания. Впервые за 50 лет еврейская община Великобритании продемонстрировала положительный естественный прирост благодаря демографическому подъему ортодоксальной общины.

Согласно исследованиям доктора Якова Вайса из Манчестерского университета, еврейская религиозная ортодоксальная община насчитывает сегодня около 47 тысяч человек, 18% всей еврейской общины Великобритании, однако трое из четырех еврейских младенцев рождаются сегодня именно  в  ортодоксальных семьях.

 В  еврейских ортодоксальных семьях  в  среднем 6,9 ребенка,  в  то время как  в  светских семьях этот показатель  в  4 раза меньше — 1,6 ребенка на семью.

 В  прошлые годы еврейская община с каждым годом уменьшалась примерно на 2%. Смертность и ассимиляция превышали естественный прирост из-за низкой рождаемости.

США. Во время своего еженедельного радиообращения президент США Джордж Буш заявил, что был глубоко тронут визитом  в  Израиль. «Для Лоры и меня этот визит  в  Израиль стал особенно трогательным событием. Мы осмотрели экспонаты Музея Библейских земель, увидели рукописи Мертвого моря, а также побывали  в  Масаде, вдохновляющей святыне еврейского мужества и самопожертвования, проявленного  в  I веке», — поделился Буш своими впечатлениями с соотечественниками.

«Из окна нашего отеля открывалась величественная панорама Старого города Иерусалима, где находится целый ряд мест, священных для иудаизма, христианства и ислама», — сказал он.

Катар. Более десятка раввинов,  в  том числе два из Израиля, приняли участие во встрече  в  Катаре, посвященной межконфессиональному диалогу. Переговоры проходили  в  напряженной обстановке  в  силу бесконечных споров о политике и палестино-израильском конфликте, которые неизбежно возникали, рассказал раввин Лазар Дэвид Джеймс из Тель-Авива.

Тем не менее, по его словам, результаты встречи стали для него очень значимыми, особенно возможность устанавливать личный контакт с арабами и мусульманами, с которыми до этого он не имел никаких контактов. «Для некоторых из них это был первый шанс когда-либо услышать не только представителей Израиля, а еврейских раввинов...  В  одном из своих выступлений я попытался рассказать им историю еврейского народа, о которой они не имеют понятия», — сказал он, отметив, что его рассказ приняли хорошо.

Кардинал Жан-Луи Торан, посланник Ватикана по межрелигиозному диалогу, присутствовавший на конференции, также высоко оценил усилия Катара по организации межрелигиозного диалога и по подключению к нему иудеев. «Как духовные лидеры давайте содействовать воспитанию мира, которое дается  в  семье, мечети, синагоге и церкви», — призвал Торан коллег к сотрудничеству.

Впрочем, не все столь довольны проведением форума. Многие официальные лица Катара раскритиковали собрание. «Такая открытость к другим вероисповеданиям вносит сумятицу среди народа и ставит под угрозу нашу самобытность», — заявил один из местных проповедников.

Другие представители общественности Катара рассматривают эти и другие реформы, осуществленные шейхом Хамадом бин Джасем бин Джабер Аль Тани, как прогрессивные.

Германия. Выставка, посвященная 100-летию со дня рождения Оскара Шиндлера открылась  в  Еврейском музее во Франкфурте.

Экспозиция рассказывает о жизни человека, спасшего от отправки  в  нацистские лагеря смерти всех евреев, работавших на его предприятиях.

Гестапо трижды арестовывало Шиндлера, подозревая его  в  сочувствии евреям, но благодаря своим связям и природному таланту убеждать своих оппонентов, его деятельность получала одобрение вышестоящего начальства. Все еврейские работники шиндлеровских заводов дожили до разгрома Третьего рейха.

Оскар Шиндлер умер  в  1974 году и,  в  знак уважения к его подвигу, похоронен  в  Израиле.

Жизненная история Оскара Шиндлера стала всемирно известной  в  1993 году, после выхода на экраны фильма Стивена Спилберга «Список Шиндлера».

Ватикан. Папа Римский Бенедикт XVI призвал Израиль помочь сокращающейся христианской общине Ближнего Востока, обеспечив им безопасное будущее  в  регионе.

Он также попросил Израиль разрешить давние проблемы со Святейшим Престолом по поводу церковной земли и налогов, а также снять ряд визовых ограничений для католического духовенства.

«Я знаю, что вы разделяете мое беспокойство и тревогу по поводу сокращения христианского населения Ближнего Востока, включая Израиль,  в  связи с эмиграцией», — отметил понтифик.

Понтифик сделал свои заявления  в  связи со вступлением  в  должность нового израильского посла  в  Ватикане Мордехая Леви, который стал пятым посланником  в  Ватикане после того, как  в  1994 году Ватикан и Израиль установили дипломатические отношения.

Он также призвал Израиль дать большую свободу передвижения для палестинцев, включая возможность проезда к местам отправления религиозных обрядов, «с тем, чтобы они тоже могли пользоваться преимуществами более прочного мира и безопасности».

 В  своем ответном слове Мордехай Леви отметил, что Израиль будет использовать все возможности на пути для обеспечения мира и заверил Папу, что его государство окажет всю возможную помощь христианской общине. «Мы будем делать все от нас зависящее, чтобы помочь укреплению христианской общины  в  Израиле, так как их присутствие на Святой Земле имеет глубокие корни и историческое самосознание», — заявил Леви.

Великобритания. 18 мая  в  Лондоне стартовал еврейский автопробег Лондон–Иерусалим.

22 экипажа на редких коллекционных машинах проедут под Ла-Маншем, пересекут Францию, Швейцарию, Италию и Грецию, откуда израильская авиакомпания «Эль-Аль» доставит участников авторалли на Святую Землю.

Завершится 18-дневный еврейский автопробег  в  Иерусалиме.

Для двоих участников этого ралли, — 26-летнего Янива Коэна из Манчестера и 28-летнего Александра Зингера из Лондона, управляющих ролс-ройсом «Серебряное Привидение» 1948 года выпуска, этот автопробег является «дорогой алии» — оба решили переехать  в  Израиль навсегда.

Первое еврейское авторалли спонсируется Еврейским национальным фондом Великобритании.