4. На юге Европы условия были много лучше, чем в Англии, Франции и

Германии. В Италии жизнь евреев была вполне сносной. Папы, как бы они ни

опасались вредного влияния евреев на правоверность христиан, все же

придерживались принципа формальной веротерпимости. В их владениях,

единственных во всей Европе, евреи никогда не знали массовой резни и

изгнания. Евреи Сицилии тоже оставались многочисленными, хотя и не очень

зажиточными, и их в общем не затронули бури, ставшие характерной чертой

еврейской жизни в северной Европе. По соседству, в Неаполитанском

королевстве, условия жизни евреев были такие же до конца XIII века, когда

воцарившийся дом Анжу ввел северные идеи нетерпимости, за чем последовали

гонения и насильственное обращение в христианство.

Далее к востоку, в Греции и на прилегающих территориях, - самых ранних

центрах еврейского поселения в Европе, - старые еврейские общины прозябали

под тенью византийского фанатизма, время от времени проявлявшегося во

вспышках преследований и попытках навязать господствующую религию. Однако

тут и там мы находим проблески культурной жизни общин, славившихся, по

словам путешественника того времени, своей ученостью и благочестием.

Важнейшим центром еврейской жизни в южной Европе все еще была Испания.

Ранний период Реконкисты (освобождение Испании христианами из рук

мусульман) был, очевидно, опасен для евреев. Но еще в Х веке начало

проявляться изменение в отношении к евреям. Первоначальное религиозное

рвение стало исчезать. Чтобы обеспечить прочную власть христиан в стране,

следовало привлечь на свою сторону столь важный элемент населения, как

евреи. В то же время ввиду их знания языков было удобно поручать им важные

дипломатические миссии. При дворе славились врачи и ученые, получившие

образование в арабских школах; многие евреи благодаря своим способностями

заняли важные посты в финансовой администрации.

Таким образом, Золотой Век еврейской жизни в Испании, хотя и обязанный,

несомненно, близости и примеру мавров, не совпал полностью с их

господством. Долгое время христианская веротерпимость выгодно отличалась

от фанатизма аль-мохадов. Именно под властью христиан, хотя до некоторой

степени под интеллектуальным влиянием мусульман, появились некоторые

выдающиеся личности в культурной жизни испанского еврейства. Еврейские

воины храбро сражались под знаменами и креста, и полумесяца, и люди

выдающихся способностей так же верно и преданно служили теперь королям

Кастилии и Арагона, как прежде халифам Гранады и Севильи.

В правление короля Кастилии Альфонсо VI (1065-1109) евреи христианской

Испании достигли зенита процветания. Завоевание Толедо сделало короля

Альфонсо VI повелителем одной из самых старых и самых цветущих еврейских

общин в Испании. Несмотря на указания папы римского, за евреями сохранили

все те привилегии, которыми они пользовались при мусульманах, и уравняли

их в правах с остальным населением. Во все это царствование и в

последующие за ним при дворе находилось много еврейских врачей, ученых и

финансистов, оказывавших иногда большое влияние на государственные дела.

Еще три четверти столетия условия жизни евреев в христианской Испании

оставались благоприятными. Но нетерпимость крестоносцев уже перевалила

через Пиренеи и стала разрушать дружеские отношения между евреями и

христианами. Под папским давлением различные церковные соборы принимали

антиеврейские законы, которые, правда, не всегда выполнялись. Иногда

кто-нибудь бурно протестовал против назначения евреев на важные посты.

Когда в начале XIII века была объявлена священная война против неверных и

большое число рыцарей и искателей приключений устремились в Испанию со

всех концов Европы, они в подражание погромам на Рейне стали нападать на

евреев в столице и других городах.