С самого начала сионистские представители требовали, чтобы им было

разрешено формирование еврейской армии и чтобы еврейский флаг мог

развиваться на поле битвы с врагами Израиля. Эта элементарная уступка не

была сделана из боязни вызвать негодование арабов. Тем не менее, евреи

сражались в исключительно большом количестве в рядах союзных армий. Это

была единственная война в современной истории, когда евреи сражались лишь

на одной стороне; общее число военнослужащих-евреев превысило миллион.

Кроме того, в оккупированной Европе патриотические движения, которые

продолжали сопротивление. немцам в мрачные годы войны, состояли в

непропорционально большой степени из евреев (по крайней мере, в Польше и

Франции были особые еврейские подразделения в подпольном и партизанском

движении). Тем временем в Палестине была сформирована воинская часть,

почти целиком еврейская по составу; сначала она предназначалась только для

несения вспомогательной службы, хотя потом положение изменилось. Еврейские

ударные части, саперы и водители участвовали в боях во время британских

кампаний в Абиссинии, Северной Африке, Греции и Италии; многим евреям

спасение было принесено этими мускулистыми парнями в хаки, которые носили

шестиконечную звезду - щит Давида на погонах и подчинялись команде на

языке иврит,

Зимой 1942/1943 года началось отступление немцев на Восточном фронте. В

течение следующих двух лет русские снова заняли зону некогда густого

еврейского населения с центрами, которые внесли столь большой вклад в

еврейскую культурную жизнь за последнее столетие. Среди жителей,

приветствовавших входящие советские войска, были считанные евреи.

Некоторые выжили, скрываясь в погребах, спрятанные своими соседями, или

сражаясь в рядах партизан; кое-кто вернулся из окружающих деревень, когда

немецкая, угроза полностью миновала. Когда немцы отступали перед

победоносными союзными армиями, нацисты и местные фашисты уничтожали

оставшихся евреев, где только могли, чтобы не допустить их освобождения.

Города, где уцелела десятая часть прежнего еврейского населения,

насчитывались единицами.

Когда весной 1945 года умолк грохот пушек, израненное еврейство смогло

определить размеры своей катастрофы. Оказалось, что из трех миллионов 350

тысяч евреев, проживавших в Польше, осталось менее 55 тысяч, около

четверти миллиона польских евреев нашли убежище в России, остальные были

уничтожены. В Чехословакии до войны было около 360 тысяч евреев, осталось

всего 40 тысяч. Из миллиона евреев, проживавших в Румынии, теперь осталось

не более 320 тысяч, причем эти спаслись лишь благодаря быстроте русского

наступления. Из 75 тысяч евреев Югославии осталось не более 10 процентов,

из 75 тысяч, проживавших раньше в Греции, осталось примерно столько же; из

150 тысяч евреев Голландии погибло по меньшей мере 80 процентов. Счастливы

были такие страны, как Венгрия или Франция, где осталось до половины

прежнего еврейского населения. Многие древние еврейские центры были

полностью уничтожены. Во Франкфурте среди развалин спаслись лишь 160

евреев. Из 56 тысяч евреев Салоник, некогда преимущественно еврейского

города, уцелело едва 2000. Бившая ключом еврейская жизнь Вильно, где в

1931 году насчитывалось 54 тысячи евреев была представлена при

освобождении города всего 600 уцелевшими евреями. Из 9 миллионов евреев,

которые некогда жили в странах, подвергшихся нацистскому нашествию,

погибло, вероятно, около 6 миллионов, т. е. 1/3 всего еврейского населения

мира.

Произошла катастрофа, несравнимая с величайшими бедствиями в еврейской

жизни. Великие катастрофы средневековья охватывали в одно время лишь одну

или две страны, эта же бушевала одновременно от Северного Ледовитого

океана до южных берегов Средиземного моря, от Атлантики до Волги. Почти

воловина евреев мира была одновременно затронута ею; погибло по меньшей

мере в 20 раз больше евреев, чем в любой другой период истории еврейского

народа. Размеры катастрофы не поддаются пониманию.

Так в 1945 году еврейство готовилось встретить будущее. Это было будущее,

совершенно непохожее на прошлое. Европейский период, который преобладал в

еврейской истории в течение последней тысячи лет, пришел к насильственному

концу. Будущее принадлежало, главным образом, новому и древнейшему очагам

еврейской жизни - пяти миллионам евреев Америки и евреям Палестины.

XXXII. ГОСУДАРСТВО ИЗРАИЛЬ

1. Размеры и масштабы катастрофы, постигшей еврейский народ в течение

этого ужасного десятилетия, оставили лишь одно возможное решение его

мучительной проблемы; в этом уцелевшие были теперь почти единодушно

убеждены. Морально неспособные вернуться к разрушенным домам, где были

убиты их родные, даже если они и не сталкивались непосредственно с

враждебностью своих соседей, они не имели также возможности приехать в

экономически развитые страны из-за строгих законов иммиграции. Они не

видели для себя будущего нигде, кроме Палестины, и палестинский ишув был

готов прийти им на помощь.

Но даже теперь британская администрация упорно держала ворота страны

закрытыми. Допускались в страну лишь считанные евреи. Большие армии, все

еще находившиеся в Палестине в результате войны, и военно-морской флот

Англии использовались теперь для выполнения унизительной задачи:

препятствовать проникновению "нелегальных" иммигрантов, которые начали

теперь приезжать из Европы во все возрастающем количестве. Эта политика,

однако, подрывала свою собственную цель, так как из-за нее создание

полностью автономного еврейского района выглядело совершенно необходимым

даже в глазах прежних противников этого плана. Прорыв английской блокады

стал основной задачей спасения жизни и поддержания надежды еврейского

народа. Подавляющее большинство американских евреев убедилось в этом в

течение нескольких последних лет, и в значительной степени благодаря их

неуклонной политической и материальной поддержке удалось в конце концов

одержать замечательную победу.